orsque la ligne Hermès H08 a été lancée en 2021, la montre s’est rapidement imposée comme l’une des signatures contemporaines de la maison. Avec sa silhouette coussin de 39 mm – ni tout à fait ronde, ni vraiment carrée – et son jeu de matières mêlant titane, céramique et caoutchouc, elle incarnait une vision moderne, sportive et quotidienne de l’homme Hermès.

Cinq ans plus tard, la collection franchit une nouvelle étape avec la Hermès H08 Squelette, présentée à Watches and Wonders. Une évolution qui invite à plonger à l’intérieur de la montre.

Hermès H08 Squelette version bleue avec boîtier forme coussin de 39 mm en titane traité DLC noir et lunette en céramique satinée avec chanfreins polis miroir, cadran noir ajouré, chiffres arabes appliqués en Super-LumiNova® bleu, aiguilles revêtues de PVD noir et de Super-LumiNova® bleu.

Une approche horlogère singulière

Lorsque Jean-Louis Dumas fonde La Montre Hermès en Suisse en 1978, la maison ne se contente pas d’entrer dans un nouveau métier: elle cherche immédiatement à y apporter sa propre vision.

«La première question, quand on entre dans un métier que l’on ne pratique pas depuis des siècles, c’est: qu’allons-nous y faire? Comment apporter un véritable savoir-faire?», explique Laurent Dordet, CEO de La Montre Hermès.

L’installation de La Montre Hermès en Suisse en 1978, répertoriée sur cette page du Bulletin d’informations (Europa Star).

©Archives Europa Star

La réponse repose alors sur un double mouvement: s’appuyer sur les grands partenaires horlogers historiques de la maison – les relations entre les familles Hermès et certaines manufactures remontant à plus d’un siècle – tout en développant progressivement une expertise technique propre.

«Dès le départ, l’ambition était claire: nous hisser progressivement au niveau technique de la haute horlogerie, même si cela devait prendre des décennies. Mais aussi marquer une différence créative, parce que nous ne sommes pas horlogers d’origine. Cela a façonné un style, une approche singulière du temps.»

Cette approche se caractérise par une certaine légèreté, une fantaisie assumée, parfois un pas de côté teinté d’humour – une philosophie qui s’exprimera notamment dans les complications décalées introduites par la maison dans les années 2010.

La Hermès H08, une ligne bien installée

Lancée il y a cinq ans, la H08 a rapidement trouvé sa place dans cet univers. Pensée comme une montre contemporaine et sportive, elle joue sur les contrastes de matières, les formes hybrides et la modularité des bracelets.

«La Hermès H08 incarne l’esprit contemporain et quotidien de l’homme Hermès, rappelle Laurent Dordet. Une silhouette reconnaissable, un jeu de matériaux et de bracelets: la ligne est aujourd’hui bien installée.» Avec la version squelette, Hermès pousse désormais cette architecture visuelle encore plus loin.

Un squelette comme langage graphique

Pour Philippe Delhotal, Directeur de création de La Montre Hermès, cette nouveauté n’est pas un exercice de style purement technique. «Avec cette montre, on plonge au cœur du mécanisme. Mais ce n’est pas tant une démonstration de performance horlogère qu’un langage graphique. Nous avons joué avec les espaces et le vide.»

La version grise de l’Hermès H08 Squelette.

Le cadran ajouré révèle le mouvement comme une scénographie architecturale – c’est du moins ce qui a inspiré le directeur artistique: «Quand on traverse une ville et que l’on regarde les immeubles, on aperçoit parfois les charpentes métalliques. Nous avons voulu retrouver cette idée de structure. Le squelette évoque une architecture.»

Les ponts du mouvement dessinent ainsi une trame géométrique qui dialogue avec la forme coussin du boîtier. Les chiffres arabes appliqués, remplis de Super-LumiNova, semblent flotter au-dessus du mécanisme. Deux versions principales sont proposées: l’une aux accents bleus, l’autre plus monochrome dans des tons gris.

Un défi technique en titane

Derrière cette apparente légèreté se cache un travail d’ingénierie considérable. Le développement du mouvement a été mené avec Vaucher Manufacture Fleurier, partenaire stratégique d’Hermès depuis de nombreuses années, dont elle possède une part de 25%.

Mouvement Hermès H1978S à remontage automatique, conçu en collaboration avec Vaucher Manufacture Fleurier: 27 mm de diamètre, 4,165 mm d’épaisseur, 168 composants, 26 rubis, 28’800 alternances/heure (4 Hz). Réserve de marche d’environ 60 heures.

«L’homologation du mouvement a pris près de dix ans, révèle Stéphane Oes, directeur du développement chez Vaucher Manufacture Fleurier. Le défi était de concilier un design extrêmement ajouré avec les exigences de résistance et de fiabilité.» Chaque composant a été conçu en simulation 3D, afin de vérifier la rigidité de l’ensemble face aux contraintes mécaniques et aux chocs du quotidien.

Pour répondre à ces exigences, les ingénieurs ont choisi un matériau peu courant pour un mouvement: le titane. «Le titane apporte légèreté et résistance, ce qui correspond parfaitement à l’esprit sportif de la Hermès H08. Mais il est beaucoup plus difficile à décorer que l’acier ou le laiton.»

Le mouvement comporte également une masse oscillante non circulaire, conçue sur deux niveaux afin d’optimiser l’efficacité du remontage automatique tout en s’intégrant à l’architecture visuelle du calibre.

Le calibre H1978S

La Hermès H08 Squelette est animée par le calibre H1978S, qui fonctionne à 4 Hz (28’800 alternances par heure) et offre une réserve de marche d’environ 60 heures.

Composé de 168 pièces et 26 rubis, il conserve une architecture fine (4,165 mm d’épaisseur) tout en garantissant robustesse et précision. Logé dans un boîtier de 39 mm en titane traité DLC noir avec lunette en céramique satinée, il reste fidèle à l’ADN de la ligne: une montre sportive mais élégante, étanche à 10 bar et dotée d’une couronne vissée. Les bracelets en caoutchouc – Bleu Zanzibar, noir, dune, vert moyen ou bleu abysse – complètent cette esthétique technique et contemporaine.

Une tradition ancienne

Si le squelettage peut sembler très moderne, il s’inscrit en réalité dans une longue tradition horlogère. Les premières montres squelettes apparaissent au milieu du 18^ème siècle, autour des années 1760, lorsque des horlogers français et anglais commencent à ajourer volontairement platines et ponts pour révéler la mécanique. En France, André-Charles Caron, horloger parisien et père du dramaturge Beaumarchais, est souvent cité parmi les pionniers de cette pratique décorative.

Avec la Hermès H08 Squelette, Hermès poursuit la construction patiente de son identité horlogère, entamée il y a près d’un demi-siècle. «Notre ambition reste la même qu’en 1978, conclut Laurent Dordet. Développer des mouvements légitimes sur le plan technique, mais qui expriment aussi une sensibilité créative propre à Hermès.»

Proposée autour de 20’000 euros, la Hermès H08 Squelette marque ainsi une nouvelle étape dans l’évolution de la ligne – et confirme la capacité de la maison à transformer la mécanique en véritable objet de design horloger.