e poète allemand Johann Goethe (1749-1832) aurait achevé une longue correspondance en s’excusant en ces termes: «Désolé, mais je n’ai pas eu le temps de faire plus court.» Simplifier le complexe relève parfois du génie.

Les designers de la montre Pecqueur Motorists Dual Time LTM 5021 (lire ici l’épisode précédent sur le mouvement du modèle), code d’accès et emblème du club éponyme, le savent bien. Leur mission s’est parfois apparentée au périlleux exercice de l’équilibriste. Dans leur cahier de charges, le module du différentiel devait apparaître distinctement sur le cadran, sans jamais éclipser pour autant les multiples indications horaires.

Car cette montre n’a rien de conventionnel, bien au contraire. Au quotidien, ce garde-temps singulier dilate notre espace-temps et nous invite inlassablement au voyage, ses compteurs des heures locales et des différents fuseaux arborant une lisibilité irréprochable.

Au début était… le compas

La coutume horlogère désigne par «habillage» tous les éléments d’une montre – boîtier, cadran, aiguilles - à l’exception du mouvement. Cette tradition en dit long sur le regard porté par les professionnels sur la «silhouette» (le boîtier) et le «visage» (le cadran) du temps. Comme pour toute création de haute couture, l’aventure commence par le trait, cette projection dessinée sur papier des idées et concepts imaginés.

Les mentors du projet ont confié cette tâche au Stellantis Design Studio, créé en 2021 par le groupe Stellantis, dans le sillage du Peugeot Design Lab. «Les designers se sont inspirés des rouages horlogers, détaille Hamdi Chatti, maître d’œuvre du projet horloger Pecqueur Motorists. Le boîtier, le cadran ainsi que la gravure au dos de la boîte ont été dessinés à l’aide d’un compas.»

Un compas, un cercle, un disque… autant de figures géométriques qui nous renvoient aux prémices d’une mesure du temps protohistorique: les cadrans solaires, constitués d’un cercle et un gnomon. N’ont-ils pas suffi à rythmer notre quotidien des siècles durant?

Prototype de la montre Pecqueur Motorists en phase finale de développement

Le choix stylistique du Stellantis Design Studio témoigne d’une grande culture horlogère. Il est tout sauf anodin, comme le souligne Hamdi Chatti: «L’harmonie parfaite des différents cercles, chacun ayant sa propre fonction, met en exergue le différentiel.» Ce dernier, condensé d’inventivité technique, est une pièce maîtresse dont on apprécie toute la complexité au premier regard.

Une fois la conception finalisée et approuvée, il s’agit de passer à la délicate étape industrielle - soit de la théorie à la pratique en quelque sorte. Lors de cette opération, le projet Pecqueur Motorists a bénéficié de la compétence de deux jeunes entreprises indépendantes, reconnues pour leur professionnalisme: Comblémine et AB Concept.

Architecture tridimensionnelle

Les premiers prototypes fonctionnels de la montre Pecqueur Motorists verront le jour début avril 2023, grâce notamment à la ténacité et l’ingéniosité du cadranier Comblémine, installé dans le Val-de-Travers depuis 2014. Europa Star a rencontré son fondateur et directeur Christophe Beuchat, qui donne immédiatement le ton: «Notre constructrice interne a beaucoup travaillé sur les nombreux détails du cadran, pour garantir un rendu aussi fidèle que possible au design.»

Le cadran jour/nuit développé par Comblémine pour Pecqueur Motorists

La cadranerie recèle une riche culture industrielle, à la croisée de l’ingénierie et des Beaux-Arts. Les centaines d’opérations nécessaires à la conception d’un nouveau cadran impliquent rigueur, précision microscopique mais aussi une parfaite sensibilité chromatique. Le savoir-faire et l’inventivité de Comblémine a ainsi permis au projet Pecqueur Motorists de puiser dans une palette quasi-infinie de couleurs. Les différents essais de combinaisons chromatiques du petit disque jour/nuit sont le témoin de cette liberté créatrice.

Vue détaillée du cadran à sept niveaux de profondeur

Autre caractéristique de la montre Pecqueur Motorists, qui impose le respect: l’architecture tridimensionnelle de son cadran. «Le design du cadran est complexe de par ses différents niveaux de hauteur, explique Christophe Beuchat. Il est composé de sept pièces et a exigé des pieds (situés au-dessous d’un cadran, ils unissent ce dernier au mouvement, ndlr) de 2,5 mm, ce qui est très long et très rare dans l’industrie.»

Pour ce faire, des commandes numériques de trois axes puis de cinq axes pour l’angle du guichet de 24 heures ont été requises. Invisible à l’œil nu, chacune des pièces du cadran a reçu au préalable, un bain de galvanoplastie. Ce procédé chimique permet d’accepter un revêtement métallique, par un phénomène d’électrolyse. On cherche ici à durcir les pièces usinées et à explorer en même temps des contrées esthétiques inconnues. Car le cadran de la Pecqueur Motorists n’est pas seulement la somme de ses composants. La variété de textures obtenues par polissage le rend immédiatement reconnaissable: Côtes de Genève, sablage ou autre diamantage.

Le polisseur, comme le musicien, dispose d’une gamme étendue et personnelle d’outils. On imagine volontiers des pâtes abrasives de pierres réduites en poudre ou des brosses aux fils de laiton pour un résultat de virtuose.

Une fois le cadran et les aiguilles montés sur le calibre Pecqueur Différentiel Dual Time LTM 5021, le prototype est presque prêt. Ultime étape: l’emboîtage.

La quadrature du cercle

«L’intégration d’un mouvement (le moteur) dans un habillage horloger (la carrosserie) est essentielle en automobile mais aussi en horlogerie, explique Aurélien Bouchet, directeur de la société AB concept, chargée de la conception et de la production du boîtier de la montre Pecqueur Motorists. Les échanges techniques entre les différents intervenants sont la clé de la conception d’une montre comme d’une voiture de course ».

Le boîtier de la montre Pecqueur Motorists ne craint pas de s’afficher. À titre d’exemple, la configuration discrète des poussoirs paraît aller de soi. Et pourtant, comme le souligne Aurélien Bouchet, «il a fallu tenir compte des contraintes du mouvement et de l’étagement du cadran comme exigé dans le design».

Vue détaillée du boîtier

Le boîtier AB Concept traduit précisément la volonté du Stellantis Design Studio. Il épouse, encadre et rassure sans jamais l’emporter sur l’esthétique du cadran. Un travail remarquable dont le résultat dépasse les attentes d’Aurélien Bouchet: «La montre Pecqueur Motorists réussit à intégrer une technique exigeante avec un design raffiné et unique.»

Conclusion

Beaucoup succomberont à la tentation de comparer la montre Pecqueur Motorists à d’autres modèles. Il s’agira pourtant d’un exercice vain. Ce troisième volet de la saga Pecqueur se termine en effet sur une certitude: nous avons rarement eu l’occasion de témoigner de la genèse d’une montre aussi complexe dans son design, aussi originale dans sa technicité et dans sa fonctionnalité horlogère, aussi réussie dans son habillage cadran-boîtier.

De fait, les responsables du nouveau projet horloger ont fait preuve d’une ténacité rare dans leur recherche d’un équilibre entre technicité et élégance, comme en témoigne Hamdi Chatti: «Il y a toujours un lien entre la fonctionnalité et la beauté des objets.» Ainsi est donnée sa pleine dimension à la filiation aux «Arts Mécaniques en Mouvement» chère à Patrick Bornhauser, President-Fondateur du Groupe BPM, à l’origine du développement du projet Pecqueur Motorists.

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