e nom d’Arnold & Son résonne comme un rappel d’une page fondatrice de l’histoire horlogère britannique. John Arnold, au XVIIIe siècle, fut l’un des grands artisans de la quête de la longitude en mer, contemporain de John Harrison. Ses chronomètres de marine, compacts et d’une précision remarquable, participèrent à sécuriser les voyages océaniques de l’époque. Relancée en Suisse depuis La Chaux-de-Fonds, la marque qui porte son nom perpétue cet esprit d’exploration scientifique, mais avec les moyens et le langage de la haute horlogerie contemporaine.

Aujourd’hui, Arnold & Son articule sa vision autour de trois piliers: la chronométrie, l’astronomie et les heures du monde. Chacun de ces thèmes trouve un écho direct dans les collections. L’accent est mis sur une cohérence technique et esthétique: des mouvements conçus et fabriqués en interne par La Joux-Perret, une attention extrême portée à la symétrie des architectures et une recherche permanente de précision.

Pensée pour célébrer l’amitié entre John Arnold et Abraham-Louis Breguet, la montre Constant Force Tourbillon 11 dispose d’un fond transparent en verre saphir antireflet permettant de découvrir l’architecture du calibre A&S5219 inspirée du dos de l’instrument de mesure du temps conservé au British Museum.

La Nebula illustre parfaitement cette philosophie. Redessinée avec une boîte passée de 41,5 à 40 millimètres et dotée de cornes plus courtes pour une meilleure ergonomie, elle existe également en 38 millimètres. Son mouvement squeletté, reconnaissable à son architecture rayonnante en forme d’étoile, fait apparaître ses sept ponts fonctionnels. Les deux barillets offrent une autonomie de près de quatre jours, et l’équilibre esthétique est renforcé par la petite seconde et la symétrie axiale du mouvement.

La Nebula 40 Steel squelettée avec ses sept ponts en étoile. Les deux grands barillets qui assurent une durée de marche de 90 heures, le balancier et la petite seconde sont répartis selon quatre axes de symétrie. Cet équilibre est une signature de la collection.

La poésie astronomique s’exprime dans la Perpetual Moon, qui multiplie les interprétations créatives d’un thème classique. L’une des dernières variations, baptisée Cliff Grey, rend hommage aux falaises de Cornouailles avec un disque de lune en nacre illuminé par du SuperLuminova. Son prix s’inscrit dans une moyenne de collection comprise entre 30’000 et 40’000 francs. La maison affectionne par ailleurs les petites séries exclusives, comme les éditions limitées de dix-huit pièces qui, au fil des ans, explorent la marqueterie, le ruthénium ou, cette année, l’aventurine sertie.

Nouvelle itération de la Perpetual Moon 41.5, la Cliff Grey Edition s’habille d’un cadran aux couleurs des falaises de Cornouailles. Elle se veut un hommage au pays de son fondateur et à la mer d’où partaient les navires de Sa Majesté, équipés de chronomètres de marine signés John Arnold. Astre symbolique de la navigation en haute mer, la lune immense qui signe la collection Perpetual Moon traverse un ciel nocturne dans lequel brillent les constellations de la Grande Ourse et de Cassiopée.

Autre incarnation du thème fondateur de la maison, la Globetrotter est une montre des heures du monde à l’identité marquée par son pont central en arche qui soutient le globe terrestre. Ce dernier a été retravaillé dans une boîte affinée, passant de 45 à 42 millimètres. Outre la dimension esthétique, une nouveauté technique permet désormais d’indiquer clairement le jour et la nuit grâce à la disposition du pont.

Dans son nouveau diamètre de 42 mm, la Globetrotter 42 Steel se décline avec un boîtier en acier, disponible en deux versions, baptisées l’une «Strand Blue» et l’autre «Greenwich Green», éditées chacune à 88 exemplaires.

Enfin, la collection Longitude, lancée l’an dernier, revient sur le lien originel entre John Arnold et la mesure du temps en mer. Ce modèle sport chic à bracelet intégré évoque l’esprit des chronomètres de marine tout en proposant une esthétique contemporaine. Avec ses dimensions contenues, sa fiabilité et sa précision, il symbolise l’ambition d’Arnold & Son: faire dialoguer l’histoire et le présent, sans tomber dans la nostalgie.

La montre Longitude 5°W en titane avec sa bague de lunette en or rouge 5N est inspirée par les chronomètres de marine réalisés en petite série par John Arnold à partir de 1775.

Cette stratégie repose sur un travail de fond. Arnold & Son ne produit aujourd’hui qu’un peu moins de mille montres par an, et chaque nouveauté est minutieusement calibrée. La marque investit de nouveaux territoires, comme l’Allemagne et l’Italie, et consolide sa présence aux États-Unis, son premier marché, où elle est distribuée par une douzaine de détaillants parmi les plus en vue, de Watches of Switzerland à New York et Las Vegas à Oliver Smith en Arizona ou Stephen Silver en Californie.

Les cadrans grenés de la DSTB 42 «Mint Green» (or rouge) ou «Ascot Blue» (platine), à la texture dense et vibrante de lumière, accueillent trois ponts ajourés en or qui soutiennent la seconde vraie (également connue sous le nom de seconde morte), faisant face au cadran excentré des heures en opale blanche.

Arnold & Son cherche à inscrire dans la durée une offre cohérente, articulée entre innovations techniques, complications légitimes et fidélité à l’esprit pionnier de John Arnold. Plus qu’un hommage, c’est une trajectoire qui se dessine, où la précision n’est pas une fin en soi mais un horizon.