LVMH et la relance de marques horlogères: Daniel Roth

CHRONIQUE

Par Pierre-Yves Donzé

avril 2025

Parmi les nombreuses renaissances récentes dans l’horlogerie, il convient de souligner les cas de Gérald Genta et de Daniel Roth. Les archives d’Europa Star permettent de remettre ces relances dans leur contexte historique. Prenons l’exemple de Daniel Roth.

LVMH et la relance de marques horlogères: Daniel Roth

CHRONIQUE

Par Pierre-Yves Donzé

avril 2025

LVMH et la relance de marques horlogères: Daniel Roth

a relance de marques disparues est depuis plusieurs dizaines d’années le moyen d’acquérir rapidement une visibilité sur le marché horloger. Toutefois, les obstacles sont nombreux et le risque d’échec est grand, comme je le soulignais dans un article précédent consacré à la marque Léon Hatot. Malgré ces difficultés, les relances se multiplient en période d’incertitude et de crise. L’usage d’une marque ayant un passé peut donner l’idée d’une réduction des risques. Elle véhicule également le message d’un retour aux sources.

Parmi les nombreuses renaissances récentes dans l’horlogerie, il convient de souligner les cas de Gérald Genta et de Daniel Roth, deux marques relativement nouvelles, associées respectivement à un designer et à un artisan horloger. Rachetées par Bulgari en 2000, elles étaient devenues la propriété de LVMH lorsque ce conglomérat avait acquis le joaillier italien, en 2011. En 2023, LVMH a confié à sa manufacture responsable des montres Louis Vuitton, La Fabrique du Temps, de relancer ces marques. Les archives d’Europa Star permettent de remettre ces relances dans leur contexte historique. Prenons l’exemple de Daniel Roth.

: ©Archives Europa Star 1983

: ©Archives Europa Star 1983

Né en France en 1945, Daniel Roth commence sa carrière d’horloger chez Jaeger-LeCoultre avant d’entrer au service d’Audemars Piguet. Il est rapidement repéré par les joailliers parisiens Chaumet, qui ont racheté la marque Breguet et désirent la relancer. Il entre au service de cette firme en 1974. Il dirige l’équipe qui développe de nouvelles collections de montres-bracelets en hommage à Abraham-Louis Breguet, s’inspirant du design des pièces réalisées à la fin du 18^ème siècle. Il connaît un grand succès au cours des années 1980, qui culmine avec le lancement d’une montre tourbillon en 1990, après plusieurs années de développement.

: ©Archives Europa Star 1984

: ©Archives Europa Star 1986

: ©Archives Europa Star 1991

Entre temps, Daniel Roth avait quitté Breguet, dans le contexte des difficultés financières de Chaumet. Il s’établit comme horloger indépendant en 1988.

: ©Archives Europa Star 1989

: ©Archives Europa Star 1991

: ©Archives Europa Star 1991

Il poursuit son œuvre d’artisan horloger dans la continuité du travail réalisé pour Breguet, développant des montres-bracelets équipées de complications, au design classique largement inspiré des créations faites au cours des années 1980.

: ©Archives Europa Star 1991

: ©Archives Europa Star 1992

: ©Archives Europa Star 1992

Au milieu des années 1990, tout en poursuivant le développement de montres classiques, il innove avec le lancement de montres au design plus moderne, sans doute dans le but de mieux se distinguer de Breguet, qui entre dans une phase d’essor (la marque sera rachetée par Swatch Group en 1999). Des montres sports et joaillerie s’ajoutent à ses collections de montres à complications.

: ©Archives Europa Star 1994

: ©Archives Europa Star 1996

: ©Archives Europa Star 1996

: ©Archives Europa Star 1996

Cette diversification de produits résulte aussi probablement du rachat de l’entreprise Daniel Roth par le détaillant The Hour Glass, de Singapour, en 1994. Cinq ans plus tard, en 1999, ce dernier décide de rassembler Daniel Roth avec une seconde marque qu’il possède également, Gérald Genta, au sein d’une seule entreprise, La Manufacture de Haute Horlogerie. Les synergies entre leurs deux marques sont censées améliorer leur profitabilité.

: ©Archives Europa Star 1999

: ©Archives Europa Star 1999

: ©Archives Europa Star 1999

Les difficultés financières restent cependant importantes et, en 2000, Bulgari rachète La Manufacture de Haute Horlogerie. Elle affirme ainsi ses ambitions sur le marché horloger.

: ©Archives Europa Star 2001

De nouveaux modèles sont mis sur le marché afin d’affirmer la renaissance de Daniel Roth après sa reprise par Bulgari. Mais c’est le tourbillon qui reste le plus emblématique de cette marque.

: ©Archives Europa Star 2002

: ©Archives Europa Star 2002

: ©Archives Europa Star 2002

: ©Archives Europa Star 2003

Malgré une réelle créativité esthétique et technique de la marque Daniel Roth, Bulgari décide de cesser la production de ces montres vers 2015, peu après l’arrivée de Jean-Christophe Babin à la tête du joaillier italien. Le nouveau CEO a de grandes ambitions pour Bulgari dans le domaine de l’horlogerie de luxe. Il désire se concentrer sur cette marque.

En 2023, après bientôt dix ans d’absence, LVMH décide de relancer la marque Daniel Roth et son iconique tourbillon. Bulgari est désormais solidement établi comme l’un des grands noms de l’horlogerie. Toutefois, les autres marques de montres du groupe, de TAG Heuer à Zenith en passant par Hublot, ont eu plus de peine à trouver le chemin de la croissance après la pandémie de COVID-19. La renaissance de Daniel Roth apparaît ainsi comme une alternative dans ce contexte difficile.