rop longtemps les tourbillons de poignet ont supposé être synonymes de précision, mais si la plupart étaient esthétiquement attirants, ils étaient rarement précis. Ils étaient aussi très dispendieux et dans la tête des collectionneurs qui dépensaient une certaine somme, leur montre chèrement acquise se devait pourtant d’être particulièrement précise. Mais ils ne comprenaient pas pourquoi ce n’était quasiment jamais le cas. [ndlr En 1996, Europa Star publiait une évaluation critique du tourbillon, écrite par Jean-Claude Nicolet , professeur à l’École d’Horlogerie de La Chaux-de-Fonds. Cette analyse se concluait de façon cinglante, en affirmant qu’un tourbillon était totalement inefficace sur une montre portée au poignet. Un article, pourtant scientifiquement étayé, qui nous valut alors grand nombre de critiques... Et pourtant !]

Cependant, Greubel Forsey ont été les premiers horlogers à tirer de tout le potentiel qu’un tourbillon peut offrir, sur simple axe ou plusieurs. De manière à ce qu’une position potentiellement néfaste du balancier perturbe le moins longtemps possible la chronométrie. D’où l’idée des axes multiples tournant à des vitesses différentes. Prenons exemple sur le Tourbillon Cardan, leur huitième «Invention Fondamentale». Tout est déjà dans le nom.

Sytème de Cardan, ou arceaux mobiles

Les horlogers du 18e siècle ont vaincu la chronométrie, grâce à la marine, en plaçant justement et judicieusement le mouvement sur 2 axes, qui permettaient au balancier spiral de rester en position horizontale, quel que soit l’axe horizontal que prenait le navire. C’est le même principe sur une montre poignet : éviter au maximum que le balancier ne se trouve dans une position défavorable. En 48 secondes ces cardans basculent d’une amplitude de moins 30 degrés à plus 30 degrés

Le balancier à grande inertie a un diamètre de 12,6 mm Les diamètres standards de balanciers se situent en moyenne entre 8 et 10 mm pour les mouvements de montres masculines.

Le moment d’inertie d’un balancier dépend en grande partie de son diamètre. Plus la masse de la serge (l’anneau extérieur) du balancier est éloigné de l’axe central, plus le moment d’inertie est grand, ce qui ralentira l’oscillation. Un moment d’inertie élevé par rapport à la masse est préconisé afin d’obtenir un meilleur isochronisme et une consommation d’énergie plus faible.

Angle à 30 degrés et rotation rapide

Un angle été optimisé entre deux axes, de 30 degrés, toujours fidèle au premier modèle de Greubel Forsey. Cet angle a été conçu et calculé pour que la position du balancier ne soit pas dans une position défavorable trop longtemps et que son emplacement ne prenne pas trop de volume dans sa cage. La cage de tourbillon effectue sa rotation en 16 secondes. C’est le rythme le plus rapide de toutes les montres Greubel Forsey, qui permet d’éviter d’autant plus les positions défavorables au maintien de la précision.

4 Barillets

Ce type de mouvement avec sa cage multi axe est très énergivore. Les barillets sont au nombre de 4, coaxiaux en série, afin d’optimiser le couple, c’est-à-dire la force utile à distribuer pour le tout le train de rouage, ainsi qu’une réserve de marche suffisante, ici 80 heures. Ils sont équipés de brides glissantes, peu courant dans les mouvements à remontage manuel (les brides glissantes ont été généralisées dans les barillets de mouvement automatiques), afin d’éviter les surtensions et prévenir les écarts de marches trop importants dus aux variations d’amplitude.

Brasser rotations et positions

Le modèle Cardan a encore su trouver un moyen ingénieux d’optimiser la chronométrie, en brassant les vitesses de rotations et les positions du balancier afin d’éviter au maximum que la montre reste trop longtemps dans une position défavorable. Ce sont précisément ces positions défavorables, généralement verticales, qui font qu’une montre équipée d’un balancier standard subissent des variations, la montre portée rajoutant un autre axe virtuel.